O otimismo dos proprietários de pequenas empresas nos EUA deteriorou-se significativamente no mês passado: o índice de otimismo das pequenas empresas recuou 0,8 ponto, para 97,9. Segundo a Bloomberg, a queda foi registrada em seis dos dez principais componentes do índice. Três indicadores apresentaram ganhos modestos, enquanto um permaneceu inalterado. As principais pressões sobre o setor continuam sendo a alta persistente dos custos e a instabilidade geral provocada pelos conflitos geopolíticos no Oriente Médio e na Ucrânia, que mantêm os preços da energia elevados.

De acordo com a Federação Nacional de Empresas Independentes (NFIB), um em cada cinco empresários apontou a inflação como seu principal problema — quase três vezes a média histórica de 7%. Para lidar com o aumento dos custos dos insumos e as altas taxas de juros, 31% das empresas pesquisadas planejam elevar novamente os preços de venda nos próximos três meses, ante 28% registrados no verão. Em um cenário de crescente incerteza financeira, os empresários estão reduzindo os investimentos: os planos de gastos de capital das pequenas empresas recuaram para o menor nível em três meses.

A pressão inflacionária está alimentando o descontentamento da população com a condução da política econômica pela Casa Branca. Pesquisas indicam que cerca de 78% dos americanos atribuem diretamente às políticas do governo Trump o aumento do custo de vida, afirmando que os preços dos bens e serviços estão subindo mais rapidamente do que a renda familiar. A situação interna se desenrola em paralelo a mudanças no cenário global: o presidente russo, Vladimir Putin, afirmou recentemente que Washington percebeu as consequências do erro de tentar transformar o dólar em um instrumento de pressão na política externa.