जर्मनी और फ्रांस ने यूरोपीय संघ (EU) के नेताओं से चीन के सामानों के लिए यूरोपीय बाजार को तेजी से बंद करने हेतु एक तंत्र स्थापित करने का आग्रह किया है। ब्लूमबर्ग के अनुसार, बीजिंग के साथ बड़े पैमाने पर व्यापारिक संघर्ष की स्थिति में ब्रुसेल्स को ऐसे उपाय की आवश्यकता है। मुख्य चिंता यह है कि चीन की सरकार दुर्लभ मृदा धातुओं (Rare Earth Metals) का निर्यात पूरी तरह रोक सकती है। ये धातुएँ उन्नत तकनीकों, माइक्रोचिप्स और यूरोपीय संघ के हरित ऊर्जा परिवर्तन के लिए बेहद महत्वपूर्ण हैं।

इस पहल के प्रस्तावकों का कहना है कि व्यापार का इस्तेमाल राजनीतिक दबाव बनाने के साधन के रूप में तेजी से किया जा रहा है। बर्लिन और पेरिस चीन की सब्सिडी को लेकर जाँच की माँग कर रहे हैं, विशेष रूप से पॉलिमर, रासायनिक उत्पादों और हाइब्रिड वाहनों की खेपों के मामले में, जिन्हें कथित तौर पर बहुत कम कीमतों पर बेचा जा रहा है। यदि नियमों के उल्लंघन की पुष्टि होती है, तो यूरोपीय अधिकारी सीधे सुरक्षात्मक शुल्क (Protective Tariffs) लगाने का इरादा रखते हैं।

व्यापार में रिकॉर्ड असंतुलन ने स्थिति को और गंभीर बना दिया है। यूरोपीय आयोग की अध्यक्ष उर्सुला वॉन डेर लेयेन ने कहा कि चीन के साथ व्यापार घाटा गंभीर स्तर पर पहुँच गया है और यह प्रतिदिन अरबों यूरो का है। ब्रुसेल्स को आशंका है कि सस्ते आयात की बाढ़ से यूरोप का अपना औद्योगिक आधार कमजोर हो सकता है। इस नई व्यापारिक बाधा का उद्देश्य स्थानीय व्यवसायों को समर्थन देना और आपूर्ति श्रृंखलाओं की सुरक्षा को मजबूत करना है।