अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने धमकी दी है कि यदि यूरोपीय संघ के अधिकारी कनाडा को एसोसिएट सदस्य (सहयोगी सदस्य) का दर्जा देते हैं, तो अमेरिका यूरोपीय संघ के साथ व्यापार को आंशिक रूप से रोक सकता है और भारी टैरिफ लगा सकता है।

पत्रकारों से बात करते हुए अमेरिकी राष्ट्रपति ने कहा कि वॉशिंगटन यूरोप की मंशाओं का आकलन करेगा। यदि उन्हें शत्रुतापूर्ण माना गया, तो अमेरिका कड़े व्यापारिक कदम उठाएगा। ट्रंप ने कनाडा के यूरोप के साथ जुड़ने के विचार को बेतुका बताया और कनाडा को एक बेहद कठिन व्यापारिक साझेदार बताया।

व्हाइट हाउस की ये धमकियाँ यूरोपीय आयोग की अध्यक्ष उर्सुला फॉन डेर लेयेन द्वारा कनाडा के प्रधानमंत्री मार्क कार्नी की मौजूदगी में की गई टिप्पणियों के जवाब में आईं। उन्होंने साझा आर्थिक सुरक्षा के लिए कनाडा को यूरोपीय संघ का पहला विशेष सहयोगी सदस्य बनाने का रास्ता खोलने का प्रस्ताव रखा।

साझेदार देशों की योजना व्यापार बढ़ाने, रक्षा, ऊर्जा, कच्चे माल के विकास, आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस और आर्कटिक क्षेत्र की खोज में सहयोग करने की है। ब्रसेल्स का कहना है कि वह यूरोप के बाहर स्थित किसी देश के साथ असाधारण रूप से गहरी साझेदारी स्थापित करना चाहता है।

वॉशिंगटन की तीखी प्रतिक्रिया के पीछे अमेरिका और कनाडा के बीच जारी व्यापार युद्ध भी एक प्रमुख कारण है। धातुओं और ऑटो पार्ट्स पर टैरिफ को लेकर बातचीत विफल होने के बाद, व्हाइट हाउस ने 20 अरब डॉलर मूल्य के कनाडाई आयात पर 50% शुल्क लगा दिया और कनाडाई कंपनियों को अमेरिकी सरकार की खरीद प्रक्रिया के बाजार से बाहर कर दिया।

इस स्थिति में, वॉशिंगटन कनाडा के यूरोपीय बाजार की ओर बढ़ते रुख को अमेरिकी हितों के लिए सीधा खतरा और अमेरिका के आर्थिक प्रभाव को कमजोर करने का प्रयास मानता है।